La Torre "Su Loi" a Capoterra

LA PIRATERIA ISLAMICA

Quella di “Su Loi” è una delle 104 torri che sorgono lungo il perimetro delle coste sarde, presidiandolo per intero anche se non in modo uniforme. Questo processo di fortificazione iniziò a partire dal settimo decennio del XVI secolo. La sua realizzazione fu la risposta alla minaccia rappresentata dall’espansionismo islamico, che per la Sardegna si manifestò in due fasi:

1) Dopo la morte di Maometto gli Arabi, partendo dalla penisola arabica, dilagarono nell’Asia Minore impadronendosi dell’Anatolia, poi dell’Egitto e delle regioni costiere dell’Africa Settentrionale, che anticamente avevano costituito la provincia proconsolare romana: Tunisia, Algeria, Marocco. Nel 698 fu conquistata Cartagine e nel 714, partendo da lì, furono effettuate le prime scorrerie arabe contro la Sardegna. Esse successivamente portarono, sotto il condottiero Mujaid (il Museto delle cronache occidentali), alla conquista della parte meridionale dell’isola. Nel 1015 papa Benedetto VIII organizzò una crociata cui parteciparono le repubbliche marinare italiane, a seguito della quale Mujaid fu costretto a ritirarsi. Per la Sardegna, liberata dalla dominazione araba, iniziò così la dominazione di Pisani e Genovesi. In questo periodo, a parte alcune scaramucce, non ci fu più alcun tentativo da parte degli Arabi di impadronirsi della nostra isola, anche perché un secolo dopo fu organizzata una seconda crociata cui parteciparono Costantino, giudice di Cagliari e Saltàro figlio del giudice di Torres, che scacciò definitivamente gli invasori musulmani dalle loro basi nelle isole Baleari. Non ci furono altri atti di guerra per un periodo compreso tra il XII e il XV secolo; infatti Genovesi, Pisani e Veneziani intrapresero attività commerciali con gli Arabi specie per la crescente richiesta, da parte dei primi, di ceramiche maiolicate (prodotte esclusivamente dalle maestranze arabe) e altre merci pregiate. Si stabilisce in questo modo tra gli uni e gli altri un “modus vivendi” abbastanza pacifico.

2) Alla metà del 1400 si affacciò sul Mediterraneo una nuova popolazione belligerante islamica, quella dei Turchi, che partendo dal Caucaso aveva conquistato tutta l’Asia Minore e nel 1454 Costantinopoli, sotto la guida di Maometto II. I Turchi erano più agguerriti e più fanatici degli Arabi, in quanto miravano a conquistare nuove terre e soprattutto a imporre la religione islamica ai popoli sottomessi. I Turchi possedevano grandi flotte navali che consentivano loro di portare avanti spedizioni in grande stile, come quella con cui conquistarono anche le regioni nordafricane. Nel 1480 si verificò la presa di Otranto e tutti gli abitanti maschi, più di ottocento, vennero uccisi a fil di spada per il loro rifiuto di convertirsi alla religione islamica (sono i Beati Martiri di Otranto). I Turchi, inoltre, conquistarono tutti i Balcani arrivando fino alle porte di Vienna, nel 1482. La controffensiva cristiana si concretizza a partire dal 1492 con la presa di Grenada, “ultimo caposaldo arabo in terra spagnola”, da parte del re di Spagna Ferdinando il Cattolico e di sua moglie Isabella di Castiglia. I re spagnoli, per assicurare la loro vittoria, decretarono l’espulsione da tutti i territori della corona degli ebrei e degli arabi di origine spagnola. I motivi di un provvedimento tanto drastico furono da una parte il timore che queste popolazioni non cristiane, un giorno, potessero riprendere il sopravvento, e dall’altra il vero e proprio disprezzo per le etnie diverse, dovuto in gran parte a razzismo (questione della limpieza de sangre). L’espulsione di Marranos e Moriscos ebbe conseguenze politiche gravi, in quanto sia ebrei sia arabi erano in genere bravi artigiani in possesso di notevoli conoscenze tecniche. Essi, insediandosi nelle regioni nord africane dell’impero Ottomano, vi apportarono nuove tecniche costruttive di navi e armi. Così, poco dopo il 1492, iniziò “la guerra di corsa” barbaresca (da Barberia, nome in italiano antico dell’Africa settentrionale) contro le nazioni cristiane. Tripoli, Algeri e Marocco organizzarono flotte di pirati contro le città costiere facenti parte del regno spagnolo, per esempio Sardegna e Sicilia. Strozzavano con le loro flotte tutte le attività commerciali, rendendo inabitabili le coste e uccidendo o facendo schiavi tutti quelli che cadevano nelle loro mani. Nel 1582, addirittura, una squadra di pirati barbareschi attaccò Quartu, Pauli (l’attuale Monserrato), spingendosi fin sotto le mura della città di Cagliari. Tutto questo, già nel 1535, aveva portato il re di Spagna Carlo V a reagire, inizialmente in modo attivo in una fase successiva, con suo figlio Filippo II, in modo passivo.